Züge haben keinen Tachometer für Fahrgäste. Du sitzt in einem ruhigen Waggon und schaust der Landschaft beim Vorbeiziehen zu, und es gibt keine Möglichkeit zu wissen, ob du 90 mph oder 180 mph fährst. Ein GPS-Geschwindigkeitstest auf deinem Handy schließt diese Lücke in Sekunden. Öffne eine Webseite, lege das Handy ans Fenster, und die tatsächliche Geschwindigkeit erscheint.
Wie ein Handy-GPS in einem Zug funktioniert
Dein Handy nutzt dasselbe satellitengestützte GPS wie jeder andere GPS-Empfänger. Die Geschwindigkeit wird aus der Doppler-Verschiebung der Satellitensignale berechnet, nicht aus dem Vergleich aufeinanderfolgender Positionen. Die Doppler-Methode liefert eine genaue Geschwindigkeit selbst dann, wenn die Positionsbestimmung ungenau ist, weshalb Züge saubere Geschwindigkeitswerte anzeigen können, auch wenn der Positionspunkt in Gebieten mit schwachem Signal abdriftet.
Für die Genauigkeit in einem Zug ist der Blick aus dem Fenster der entscheidende Faktor. Ein freier Blick aus dem Fenster zum offenen Himmel lässt das Handy mühelos vier oder mehr Satelliten erfassen. Ein kleines Fenster mit dichter Vegetation darüber senkt die Zahl der Satelliten und erhöht das Rauschen. Fenster im Oberdeck eines Doppelstockwagens bieten den besten Empfang; Fenster im unteren Bereich den schlechtesten. Fensterplätze sind besser als Gangplätze.
Das Handy muss das Fenster nicht berühren, ein paar Zentimeter Abstand sind in Ordnung. Lege das Handy mit dem Display nach oben auf den Klapptisch oder halte es locker auf dem Schoß, sodass der Bildschirm sichtbar ist. Die GPS-Antenne sitzt im Inneren des Handys, nahe dem oberen Rand, daher spielt die Ausrichtung kaum eine Rolle.
Was du je nach Zugart siehst
Verschiedene Zugkategorien fahren mit sehr unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Grob:
- Metro / U-Bahn: typischerweise 25 bis 40 mph (40 bis 65 kph), in engen Kurven und durch Stationen bis auf Schrittgeschwindigkeit. Unterirdische Abschnitte bedeuten GPS-Ausfall, nur Hochbahnen und oberirdische Züge werden erfasst.
- Nahverkehr: 60 bis 90 mph (100 bis 145 kph) auf den Hauptstrecken, langsamer an Bahnhöfen und Weichen. Der meiste US-Nahverkehr liegt im Schnitt bei 35 bis 50 mph einschließlich Halte; die Spitze zwischen den Bahnhöfen ist deutlich höher.
- Fernverkehr: 80 bis 125 mph (130 bis 200 kph) auf konventionellen Strecken. Amtrak Acela erreicht 150 mph (240 kph) auf seinen schnellsten Abschnitten im Northeast Corridor. Europäischer Fernverkehr (britische East Coast Main Line, deutscher ICE auf konventioneller Strecke) erreicht typischerweise Spitzen von 125 mph.
- Hochgeschwindigkeitsverkehr (HSR): 155 bis 217 mph (250 bis 350 kph). Japan Shinkansen, Deutschland ICE3, Frankreich TGV, Spanien AVE, China CR400 Fuxing, Südkorea KTX, Italien Frecciarossa. Der schnellste planmäßige Verkehr ist der CR400 mit 217 mph zwischen Peking und Shanghai.
- Magnetschwebebahn: Der Shanghai-Transrapid fährt mit 268 mph (430 kph) auf einer 30 km langen Flughafenanbindung, der schnellste planmäßige Personenverkehr überhaupt. Japans SCMaglev (im Bau) zielt auf 314 mph (505 kph).
Tunnel und andere Ausfälle
Tunnel blockieren GPS vollständig. Es gibt keinen Trick, Satellitensignale können nicht einmal eine dünne Schicht Gestein oder Beton durchdringen. Lange Tunnel bedeuten minutenlang keine Anzeige. Der Eurotunnel, der Gotthard-Basistunnel (57 km), der Seikan-Tunnel (54 km) und der Hochgeschwindigkeitstunnel Tunnel de Saverne sind für europäische und japanische Reisende häufige Ausfallzonen.
Die Geschwindigkeitsanzeige bleibt auf dem letzten Wert vor der Tunneleinfahrt stehen und bleibt dort, bis der Zug wieder auftaucht. Manche Tacho-Apps interpolieren die Lücke aus der letzten bekannten Geschwindigkeit; andere zeigen einen veralteten Wert. Beide Verhaltensweisen sind ehrlich, das GPS hat kein Signal, aus dem es sich aktualisieren könnte.
Tiefe Bahneinschnitte, Viadukte in engen Schluchten und dicht bebaute Häuserschluchten verursachen ähnliche Probleme. Die Anzeige zeigt vielleicht einen absurd niedrigen Wert, wenn nur ein oder zwei Satelliten sichtbar sind. Warte, bis der Zug ins offene Gelände kommt, und die Anzeige stabilisiert sich innerhalb weniger Sekunden.
Die schnellsten planmäßigen Züge der Welt
Stand 2026 sieht die Rangliste der Geschwindigkeit von Serienzügen so aus:
- Shanghai-Transrapid: 268 mph / 430 kph (Flughafenanbindung, nur 30 km)
- China CR400 Fuxing: 217 mph / 350 kph (Peking-Shanghai, konventionelles Rad-Schiene-System)
- Frankreich TGV M: 200 mph / 320 kph (LGV Atlantique, Sud-Est, Méditerranée)
- Deutschland ICE 4 (und ICE 3 neu): 186 mph / 300 kph (Hochgeschwindigkeitsstrecke Frankfurt-Köln)
- Spanien AVE Talgo 350: 186 mph / 300 kph (Madrid-Barcelona, Madrid-Sevilla)
- Italien Frecciarossa 1000: 186 mph / 300 kph (Mailand-Rom-Neapel)
- Japan N700S Shinkansen: 177 mph / 285 kph (Tokaido- und Sanyo-Linie)
- Südkorea KTX-Sancheon: 187 mph / 300 kph (Seoul-Busan)
- Großbritannien Eurostar (e320): 186 mph / 300 kph (London-Paris, London-Brüssel)
- USA Amtrak Acela: 150 mph / 240 kph (Boston-NYC-DC Northeast Corridor)
Für die absoluten Geschwindigkeitsrekorde (nicht im planmäßigen Verkehr) erreichte ein speziell konfigurierter französischer TGV 2007 bei Testfahrten 357 mph (574 kph). Die in Japan im Bau befindliche Baureihe L0 als Magnetschwebebahn hat bei Versuchen 374 mph (603 kph) erreicht.
Was der Tachometer dir zeigt
Öffne den Live-GPS-Tachometer auf deinem Handy, während du in einem fahrenden Zug nahe einem Fenster sitzt. Du wirst sehen:
- Die aktuelle Geschwindigkeit in deiner gewählten Einheit (mph oder kph)
- Eine Live-Skala und eine digitale Anzeige, die sich jede Sekunde aktualisieren
- Eine Genauigkeitsanzeige, im Zug meist 1 bis 3 mph
Lege das Handy dort hin, wo du den Bildschirm sehen kannst, schau ab und zu hin, während du offenes Gelände durchquerst, und du hast einen Echtzeit-Zug-Geschwindigkeitstest, der keine App und keine Berechtigung außer der einmaligen Abfrage des GPS-Zugriffs braucht.
Weitere Tools, die du im Zug brauchen könntest
- MPH-in-KPH-Umrechner — wenn du europäische Zugfahrpläne oder technische Daten aus US-Sicht liest.
- KPH-in-MPH-Umrechner — für die umgekehrte Richtung.
- Rechner für Geschwindigkeit, Strecke und Zeit — um aus einer gemessenen Durchschnittsgeschwindigkeit die Ankunftszeit zu berechnen.
- Auto-Geschwindigkeitstest — das verwandte Tool zum Überprüfen eines Auto-Tachometers.
- Wie ein Browser die Geschwindigkeit per GPS misst — die technische Erklärung.