Sí, y los propios programas lo reconocen. Las condiciones de Progressive enumeran la velocidad del vehículo y la ubicación GPS entre los datos que recoge Snapshot. Pero la respuesta que la gente busca de verdad es más precisa que eso, y también más interesante: en la mayoría de los programas, tu velocidad no es lo que se puntúa. Lo que se puntúa es la rapidez con la que tu velocidad cambia. Son dos medidas distintas, y confundirlas es la razón por la que tantos conductores prudentes reciben puntuaciones que no saben explicar.
Lo recogido y lo puntuado son dos listas diferentes
Empecemos por Progressive, porque su documentación separa ambas cosas con claridad. Las condiciones de Snapshot describen el flujo en bruto: los datos de Snapshot incluyen la velocidad y la ubicación del vehículo mediante GPS, información horaria, uso del teléfono y datos de los sensores del teléfono. Después indican que otra información, como la duración del viaje, la regularidad de los viajes y las tasas de aceleración y frenado, se deriva de esa información de velocidad, ubicación y tiempo.
Esa palabra importa. El frenado no se mide directamente. Se calcula a partir de la rapidez con la que cae tu velocidad registrada entre una lectura y la siguiente. El flujo de velocidad es la materia prima; la puntuación se construye a partir de su pendiente.
Los factores de tarificación que publica Progressive forman una lista más corta: la hora del día a la que conduces, los cambios bruscos de velocidad (es decir, frenazos y aceleraciones rápidas), la cantidad que conduces y, para quienes usan la aplicación móvil en algunos estados, el uso del teléfono en la mano al volante. Progressive también afirma de forma directa que dónde conduces no se utiliza para determinar tu tarifa personalizada.
Así que el flujo de ubicación existe, y no es un factor de tarificación. Registrado y tarificado son preguntas distintas, y la respuesta honesta a "¿me están rastreando?" es sí a la primera y en parte a la segunda.
Un programa sí puntúa la velocidad en sí
Drive Safe & Save de State Farm es el contraejemplo, y es concreto al respecto. Su lista publicada de comportamientos medidos es aceleración, frenado, paso por curva, distracción por el teléfono y velocidad, con la velocidad descrita así: la aplicación te avisa cuando has superado el límite de velocidad en 8 millas por hora o más.
Ese es un umbral real con un número real, y cambia cómo conducirías si te importara la puntuación.
| Programa | La velocidad en sí | También se mide | Recogida de datos |
|---|---|---|---|
| Progressive Snapshot | Se registra; los factores publicados se centran en los cambios de velocidad | Hora del día, cantidad conducida, uso del teléfono (app, algunos estados) | Dispositivo enchufable o aplicación móvil |
| State Farm Drive Safe & Save | Sí, se avisa a 8 mph por encima del límite | Aceleración, frenado, paso por curva, distracción por el teléfono, kilometraje | App más una baliza Bluetooth en el parabrisas |
La consecuencia práctica es que el mismo trayecto puntúa de forma distinta según el software que esté funcionando. Una marcha constante a 78 mph por una interestatal vacía es casi invisible para un programa que solo mira la pendiente, y cae de lleno sobre un umbral que vigila el límite. Un desplazamiento lento por ciudad lleno de paradas abruptas es justo lo contrario.
Por qué la derivada y no la velocidad
Parece extraño hasta que piensas en qué predice cada magnitud. La velocidad es un estado. Una deceleración repentina es un evento, y suele significar que algo salió mal: una distancia se cerró más rápido de lo esperado, un semáforo se leyó tarde, un cambio de carril no se vio. El frenado brusco es un registro de situaciones que estuvieron a punto de convertirse en colisiones.
Como es una tasa de cambio, le resulta indiferente lo rápido que fueras. Frenar con fuerza desde 30 mph puede activarlo. Mantener 80 en una carretera vacía no. El dispositivo enchufable de Progressive lo hace audible: pita cuando registra un frenazo, así que los conductores aprenden el umbral escuchándolo.
Por eso también la distancia de seguimiento acaba importando más que la velocidad para estas puntuaciones. Los eventos de frenado surgen de llegar a una situación sin margen. Más distancia con el vehículo de delante elimina los eventos, sea cual sea tu velocidad de crucero.
Tu velocímetro miente, y lo hace a tu favor
Aquí está la parte que nadie menciona, y es una cuestión de medición más que de seguros.
La telemática lee la velocidad GPS sobre el suelo. Tu tablero no: cuenta las vueltas de rueda contra una circunferencia de neumático almacenada, y está calibrado deliberadamente para que el error caiga por arriba. La mayoría de los coches leen entre un 1 y un 3 por ciento más de lo que realmente haces, algo que tratamos en por qué tu velocímetro no coincide con el GPS.
Así que la aplicación siempre te ve moverte algo más lento de lo que afirma tu tablero. Frente a un umbral fijo, esa diferencia vale la pena:
- Límite de 70 mph, aviso a 8 por encima, así que el aviso salta a unas 78 mph reales
- Un tablero que lee alrededor de un 2.5 por ciento de más lo muestra como unas 80 mph
- Mantén la aguja por debajo de 80 en una zona de 70 y te quedas por debajo del umbral
El error del instrumento juega a tu favor aquí, lo que es poco habitual. Conviene conocer la cifra de tu propio coche en lugar de suponer el punto medio de la horquilla, y la prueba de precisión con GPS te da ese número en un solo trayecto.
Una advertencia en el otro sentido. Un umbral expresado como "por encima del límite" necesita conocer el límite, y este procede de datos cartográficos, no de la carretera. Los límites de velocidad de los mapas se quedan obsoletos cuando se reseñaliza una vía, y una vía de servicio paralela a una autopista puede heredar el número equivocado. Si un aviso parece imposible, el límite guardado en la base de datos es un culpable más probable que tu velocidad.
Eventos fantasma y de dónde salen
Los conductores informan con regularidad de frenazos que no dieron. Dos causas explican la mayoría de ellos, y ambas son problemas de medición más que de conducción.
La calidad del GPS. La velocidad derivada de satélites se degrada entre edificios altos, bajo pasos elevados y en túneles. Una pérdida de señal seguida de su recuperación puede producir un escalón en la velocidad registrada que nunca ocurrió en la carretera. Nuestra nota sobre qué precisión tiene la velocidad GPS del móvil explica dónde la señal es fiable y dónde no.
El propio teléfono. Los programas basados en app se apoyan en el acelerómetro del móvil, y ese sensor no puede distinguir entre el coche decelerando y el teléfono deslizándose por el asiento o siendo recogido del portavasos. Fijar el teléfono con un soporte rígido y no tocarlo en marcha elimina casi toda esta categoría.
¿Puede realmente subirte la prima?
La creencia cómoda es que en el peor de los casos no hay descuento. No es lo que publican los programas.
Progressive indica que una conducción más arriesgada puede dar lugar a una tarifa más alta en la renovación, según el estado en el que vivas. También señala que darse de baja más de 45 días después de la inscripción puede acarrear un recargo en la siguiente renovación, lo que hace que la decisión de abandonar un programa sea menos libre de lo que parece.
State Farm afirma que los cambios en tu conducción se reflejan en el importe ajustado, de modo que puede subir o bajar en cada renovación, y que si el kilometraje real supera el umbral de bajo kilometraje de 7,500 millas, la prima puede aumentar en renovaciones futuras. También indica que el kilometraje y las lecturas del cuentakilómetros quedan excluidos del ajuste de la prima en determinadas pólizas y en determinados estados.
El patrón en ambos casos es el mismo: la dirección del cambio no está garantizada y los detalles varían según el estado. Leer las condiciones de tu propia póliza es la única forma de saber en qué versión estás.
El kilometraje también es un factor de tarificación
Es fácil centrarse en el comportamiento y pasar por alto el dato más simple. Cuánto conduces está en ambas listas, y State Farm le pone una cifra concreta: 7,500 millas.
Esa cifra conviene comprobarla en lugar de estimarla, porque el cuentakilómetros de un coche lee de más por la misma razón que distorsiona todo lo demás: cuenta vueltas contra una circunferencia almacenada, así que unos neumáticos desgastados o más pequeños hacen que la cuenta corra rápido. Si un umbral de kilometraje queda cerca, la diferencia entre el total del tablero y la distancia real no es un detalle académico. El mismo problema aparece en los registros de kilometraje con fines fiscales, algo que tratamos en ¿acepta el IRS un registro de kilometraje por GPS?.
Vigilar el mismo número que ellos
Nada de esto exige fiarse de la descripción de nadie. La velocidad que lee una aplicación de telemática es la velocidad GPS corriente sobre el suelo, disponible para cualquier app o navegador a través de los mismos satélites y la misma interfaz estándar.
Tener una lectura independiente junto a tu tablero te dice dos cosas útiles: el error de tu propio velocímetro, para que sepas dónde cae de verdad un umbral, y si un tramo de carretera da un GPS limpio o el tipo de señal ruidosa que fabrica eventos. El velocímetro GPS en vivo muestra la cifra en bruto sin instalar nada, y el cuentakilómetros GPS cubre el lado de la distancia.
La conclusión
Tu aseguradora está leyendo tu velocidad. En la mayoría de los programas no la puntúa, porque la señal predictiva vive en la derivada: frenazos y aceleraciones rápidas, más la hora del día, la distancia y el manejo del teléfono. State Farm es la excepción que vigila el límite directamente, a 8 mph por encima.
Si quieres una mejor puntuación, la distancia de seguimiento aporta más que una velocidad de crucero más baja, porque elimina los eventos en lugar de rebajar un número. Coloca el teléfono de forma que no pueda moverse solo. Y conoce el error de tu velocímetro, porque la aplicación lee la velocidad real sobre el suelo mientras tu tablero redondea discretamente a tu favor.